Van Sardinië tot Okinawa: Een rondreis door de Blue Zones
Pak je koffers maar, want we gaan op een virtuele rondreis! Onze bestemmingen? De Blue Zones. Van de idyllische stranden van Sardinië tot het serene Okinawa. Op deze plekken vind je enkele geheimen van een lang en veerkrachtig leven. Ze hebben iets magisch, iets ongrijpbaars. En nee, je vindt daar geen fontein van de eeuwige jeugd, maar wel een levensstijl die je gezondheid een flinke boost kan geven.
Wat zijn de Blue Zones?
De Blue Zones zijn vijf specifieke regio’s in de wereld, Ikaria (Griekenland), Okinawa (Japan), Sardinië (Italië), Nicoya (Costa Rica) en Loma Linda (Californië), waar mensen buitengewoon lang en gezond leven. Maar wat maakt deze plekken zo speciaal? In de Blue Zones hebben mensen een leefwijze ontwikkeld die hun levensduur en gezondheid bevordert. Ze genieten van een dieet rijk aan plantaardige voeding, hebben sterke sociale netwerken en blijven lichamelijk actief, zelfs op hoge leeftijd. Deze factoren dragen bij aan hun opmerkelijke levensduur en veerkracht.
Power 9: De levensstijl die bijdraagt aan een langere levensduur
Maak kennis met de Power 9. De levensstijl gevolgd door de mensen in de Blue Zones. Deze levensstijl omvat negen elementen die een evenwichtige mix van voeding, lichaamsbeweging, rust en sociale connectie bevorderen. Ook hebben de inwoners van de Blue Zones een positieve kijk op het leven. Ze weten dat tegenslagen onderdeel zijn van het leven en zien deze als kansen om te groeien. Deze mentaliteit maakt hen veerkrachtig. Ze worden niet afgeschrikt door moeilijkheden, maar gebruiken ze als een springplank naar een nog beter leven. Het is deze onverzettelijke veerkracht die hen helpt om gezond en gelukkig te blijven, ongeacht de uitdagingen die het leven hen voor de voeten werpt.
Onderstaand worden een paar elementen van de Power 9 toegelicht.
Natuurlijke beweging
In de Blue Zones wordt beweging op een natuurlijke manier geïntegreerd in het dagelijks leven. Mensen lopen naar de markt, werken in hun tuin, spelen met hun kinderen of kleinkinderen. Kortom, ze zijn constant in beweging zonder dat ze erbij stilstaan. Deze constante, natuurlijke activiteit draagt enorm bij aan hun gezondheid en lange levensduur.
Ikigai
Je kent het wel, die passie, dat vuur dat in je brandt als je iets doet waar je echt van houdt. In Japan hebben ze er een naam voor: ‘Ikigai’. Het is meer dan een hobby of een passie. Het is het gevoel van doelgerichtheid, van betekenis geven aan je leven. In de Blue Zones is dit een cruciaal element dat bijdraagt aan een lang en gezond leven. Mensen die hun Ikigai hebben gevonden, zijn gemotiveerd, bevlogen en leven met passie.
Gezonde voedingsgewoonten
Twee prominente voedingsprincipes in de blue zones zijn de 80%-regel en een plantaardig dieet. De 80%-regel stimuleert het stoppen met eten als je je voor 80% verzadigd voelt, waardoor overeten wordt voorkomen. Daarnaast eten de mensen voornamelijk plantaardig. Veel groenten, fruit, volkoren granen en bonen, met een beperkte inname van vlees en zuivel.
Terugschakelen
In de snelle wereld van vandaag, waar de stresslevels soms door het dak gaan, kan het lastig zijn om even terug te schakelen. Maar in de Blue Zones begrijpen de mensen dat ontspanning niet iets is dat je ‘doet’, maar een manier van leven is. Het gaat om het vinden van balans, onthaasten en genieten van de kleine dingen in het leven. Dus, de volgende keer dat je je gestrest voelt, zet dan een stapje terug. Herinner jezelf eraan dat het oké is om gewoon te ‘zijn’. Maak een wandeling, doe een dutje of geniet van een maaltijd met vrienden.
Verbondenheid en gezondheid
Contact met vrienden en familie is meer dan gezellige borrels en leuke gesprekken. Het is een essentieel onderdeel van onze gezondheid en welzijn. In de blue zones draait alles om samen zijn, of het nu gaat om samen eten, werken of gewoon samen genieten van het leven. Het is een krachtig recept tegen eenzaamheid en stress, en een bron van vreugde en geluk. Verbinding met anderen geeft ons een gevoel van veiligheid en geborgenheid, en dat doet wonderen voor ons welzijn.
De kracht van de Blue Zones in het bevorderen van een gezonde levensduur
En zo naderen we het einde van onze virtuele rondreis door de Blue Zones. Op deze bijzondere plekken vinden we een schat aan wijsheid over een lang, gezond en vreugdevol leven. Maar het mooiste van alles is dat we deze wijsheid kunnen toepassen in ons eigen leven. Door te investeren in onze gezondheid, onze relaties en ons welzijn, kunnen we de veerkracht en het uithoudingsvermogen van de mensen in de Blue Zones omarmen. Dus bel eens een vriend of vriendin, kook een gezonde maaltijd en breng een beetje Sardinië of Okinawa naar jouw dagelijkse leven.
Cijfers over welbevinden en mentale gezondheid | Nederlands Jeugdinstituut (nji.nl)
